Granlund zdobywa 3 punkty dla Stars, ale „praca nie jest skończona”

Zwycięstwo Dallas Stars 3-1 w meczu 4 z Winnipeg Jets we wtorek wieczorem stanowiło kontrast w skuteczności ofensywnej. Jets zamienili tylko jeden na 72 strzały. Tymczasem środkowy Dallas Mikael Granlund potrzebował tylko trzech strzałów w meczu, aby zdobyć trzy gole. Jego hat trick był wszystkim, czego Stars potrzebowali, aby objąć dominującą przewagę w serii 3-1, oddalając się o jedno zwycięstwo od trzeciego z rzędu wyjazdu do finałów Konferencji Zachodniej.

„Oczywiście, praca nie jest skończona. Mamy jeszcze dużo pracy do wykonania. [Ale] to było dobre zwycięstwo” – powiedział Granlund.

To był pierwszy hat trick w karierze Granlunda, 13-letniego weterana, którego Stars pozyskali od San Jose Sharks w wymianie w lutym. Trzy gole na trzy strzały, wszystkie mijające bramkarza Jets Connora Hellebuycka , który pozostał bez zwycięstwa na wyjeździe w postseason 2025.

Pierwsza bramka Granlunda padła w 8:36 minucie gry w przewadze, kiedy minął trzech obrońców Jets i oddał strzał, który pokonał Hellebuycka z górnej części pola karnego.

„Po prostu gdzieś to kręciłem i wpadło” – powiedział Granlund.

„Mam wystarczająco czysty widok. To było po prostu cholernie idealne ujęcie, tuż nad moim padem i pod moją rękawicą” – ubolewał Hellebuyck.

„Oczywiście, prawdopodobnie chce odzyskać pierwszego, nadgarstkowego” – powiedział trener Jets Scott Arniel o Hellebuycku. „Pod koniec dnia musimy zapewnić mu wsparcie w biegach. Zapewnić mu prowadzenie”.

Drugi strzał Granlunda i drugi gol padły po akcji rozpoczętej przez Mikko Rantanena , którego łączna liczba punktów w lidze wynosi obecnie 19 w play-offach. Jego podanie znalazło Granlunda w strefie neutralnej, wywołując sytuację 2 na 1 z Roope Hintzem . Granlund zatrzymał krążek i przebił go, dając Dallas prowadzenie 2-1 po tym, jak Nik Ehlers wyrównał wynik dla Winnipeg wcześniej w drugiej tercji.

„Kiedy cały czas podajesz, możesz czasami zaskoczyć bramkarza, strzelając krążek. Dobrze jest od czasu do czasu strzelić” – powiedział Granlund, który w sezonie zasadniczym miał dwa razy więcej asyst (44) niż goli (22).

Trzecia i ostatnia próba rzutu Granlunda w tym meczu miała miejsce w trakcie gry w przewadze Dallas w trzeciej tercji, po podwójnej karze mniejszej dla obrońcy Haydna Fleury'ego za wysoko zaatakowany kij Hintza.

Obrońca Miro Heiskanen , który po raz pierwszy od 28 stycznia znalazł się w składzie po opuszczeniu ostatnich 32 meczów sezonu regularnego i pierwszych 10 meczów play-off z powodu kontuzji kolana, przejął krążek po tym, jak Matt Duchene odbił go od słupka. Heiskanen podał go do Granlunda, który oddał strzał z pierwszej piłki, po czym uklęknął na lodzie. Po tym, jak strzał pokonał Hellebuycka w 7:23 trzeciej tercji, fale kapeluszy uderzyły w lód, świętując trzy gole Granlunda.

Pasowało, że Rantanen i Heiskanen zdobyli punkty dzięki hat trickowi Granlunda. To był pierwszy mecz, w którym tak zwana „fińska mafia” Stars grała razem, ponieważ Heiskanen był kontuzjowany, zanim Granlund i Rantanen dołączyli do drużyny. Ta trójka łyżwiarzy dołączyła do rodaków Hintza i obrońcy Esy Lindella , pomagając Dallas w odniesieniu zwycięstwa.

„To była na pewno świetna zabawa. Fajnie było w końcu być z nimi na lodzie” – powiedział Heiskanen.

Bramkarz Jake Oettinger zrobił resztę, broniąc 31 strzałów, wiele z nich w niebezpiecznych szansach Winnipeg. Ale ostatecznie Stars potrzebowali tylko trzech prób strzałów, podczas gdy bogata noc ofensywna Jets przyniosła tylko jednego gola.

„Oettinger wykonał kilka świetnych obron. Ale mieliśmy 70 prób strzałów. Musimy zdobyć więcej niż jednego gola” — powiedział Arniel. „Jeśli nie uda nam się zdobyć więcej niż jednego gola, nie wygramy meczów hokejowych, zwłaszcza [przeciwko] tej drużynie”.

Dallas spróbuje zakończyć serię w czwartkowy wieczór w Winnipeg.